La diferencia 3DL 

Sin Costuras © North Sails

Una vela Mayor o una vela de proa confeccionada tradicionalmente para un barco normal de 35 pies, puede llegar a tener hasta 40-50 paños y 60-70 costuras. Cuando estas costuras soportan una tensión prolongada tienden a ceder un poco, independientemente de lo bien que esté hecha la vela.

Cuánto ceden?

Depende de donde se encuentren las costuras en la vela y cuanto viento soporten. Esta deformación, no importa lo limitada que sea, significa que las cargas no son absorbidas uniformemente, si no que se concentran precisamente fuera de las zonas donde la vela ha cedido. De esa manera la vela pierde poco a poco su forma óptima.

Las velas 3DL, sin embargo, no tienen costuras, las cargas son distribuidas escalonadamente de puño a puño y, debido al hecho de que estas tensiones se reparten uniformemente sobre toda la superficie de la vela, ésta mantiene la forma original bajo un amplio rango de vientos.

Sin Tejido

Otra de las limitacines de una vela normal está en el tejido. En una vela confeccionada tradicionalmente se unen los paños, de manera que los hilos que dan soporte están situados a continuación el uno del otro. El problema de la mayoría de los tejidos, no importa lo avanzados que sean, es que los hilos de soporte se sitúan bien en la dirección longitudinal de la vela o bien perpendicularmente a ésta. Las tensiones de la vela, sin embargo, no siempre la recorren vertical u horizontalmente. En determinadas ocasiones, la vela se tensa diagonalmente en relación con la dirección de los hilos. Sin embargo, algunos de los tejidos propios de North, como por ejemplo el Gatorback /Kevlar y el Gatorback /Spectra, tienen hilos de soporte en un ángulo de 45 grados sobre la dirección normal de los hilos para remediar este problema. 

© North Sails Las velas 3DL no están elaboradas con ningún tejido en particular. Cuando se produce una vela 3DL un ordenador sitúa los hilos de manera que corresponden exactamente a las líneas de carga que soporta la vela. Debido a que las velas son fabricadas mediante moldeado en un molde tridimensional, los hilos se sitúan en la misma forma que adopta la vela cuando navega. Esto asegura una relación eficaz entre la cantidad de hilos y las cargas que deben soportar. Por eso las velas 3DL son más livianas, ceden menos en relación con su peso y "pintan" tal y como han sido diseñadas.

Sin Pliegues © North Sails

Todos hemos experimentado que una vela pierde parte de su potencia con los años, pero seguramente, a muchos le sorprenderá saber que hemos constatado que una vela de materiales laminados cambia principalmente debido al hecho de que los materiales se encogen. Una vela tradicionalmente cosida, fabricada con una serie de paños, a menudo con distintos grados de resistencia (justamente para compensar las tensiones desiguales que soportan diferentes partes de la vela), se encoge de manera desigual, teniendo como resultado que las deformaciones se hacen imprevisibles y a menudo imposibles de corregir. Cuando la vela envejece, los paños y los refuerzos se encogen de manera diferente, así como el paño grueso de la baluma se encoge de forma diferente que el paño fino del grátil. Las mismas costuras son un problema aparte en este sentido, ya que se encuentran por toda la vela.

Una vela 3DL no tiene costuras y toda ella está hecha de los mismos componentes. Por eso la contracción no tiene el mismo efecto destructivo sobre las prestaciones y la durabilidad de estas velas.

Las velas normales se pueden corregir si han cambiado de forma debido a la tensión o la contracción, pero nunca volverán a ser como nuevas. Las velas 3DL envejecen menos y por eso tienen mejores prestaciones sobre una amplia gama de vientos y durante más tiempo.

El 3DL (Three Dimentional Lamination) es sin duda una manera más eficaz de hacer velas.